De kamado barbecue, oorspronkelijk afkomstig uit Oost Azië, is een aardewerken oven die in het verleden werd gebruikt om rijst te koken. Tegenwoordig is het een populair kooktoestel onder barbecueliefhebbers vanwege de veelzijdigheid en het vermogen om smaken te behouden. Het woord kamado is Japans voor kachel of fornuis en verwijst naar de traditionele kleiovens.
De constructie van een kamado
Een kamado onderscheidt zich door zijn unieke ronde of ei vormige constructie, die essentieel is voor de efficiënte werking. De belangrijkste onderdelen werken samen om de temperatuur consistent te houden en de warmte gelijkmatig te verdelen. Het is de materiaalkeuze in combinatie met het design dat deze barbecues zo bijzonder maakt.
- Keramische behuizing: De dikke keramische wanden van een kamado zijn de kern van zijn thermische efficiëntie. Keramiek is een uitstekende isolator, wat betekent dat de warmte uiterst efficiënt binnen de barbecue blijft. Dit resulteert in een stabiele temperatuur, zelfs bij langdurig roken of slow cooking, en een zeer laag brandstofverbruik.
- Vuurschaal: Binnenin de keramische behuizing bevindt zich de vuurschaal, eveneens vaak gemaakt van keramiek. Hierin wordt de houtskool geplaatst. De vuurschaal beschermt de buitenste wand van de kamado tegen directe hitte en helpt bij een optimale luchtcirculatie rond de brandstof.
- Luchtschuiven: Een cruciale eigenschap van de kamado zijn de verstelbare luchtschuiven aan de onderkant en de topventilatoren aan de bovenkant. Met deze schuiven kan de luchttoevoer en -afvoer nauwkeurig worden geregeld, wat directe invloed heeft op de intensiteit van het vuur en daarmee de temperatuur in de kamado. Fijnafstemming is essentieel voor het bereiken van verschillende kooktemperaturen, van laag en langzaam tot hoog en snel.
- Grillrooster: Boven de vuurschaal bevindt zich het grillrooster waar het voedsel op wordt bereid. Veel kamado modellen zijn uitgerust met systemen die meerdere roosters op verschillende hoogtes mogelijk maken, wat de bereiding van diverse gerechten tegelijkertijd vergemakkelijkt.
Temperatuurregeling en veelzijdigheid
De mogelijkheid om de temperatuur zeer nauwkeurig te regelen, maakt de kamado een uiterst veelzijdig kooktoestel. Door de luchtschuiven te manipuleren, kan men de kamado gebruiken voor uiteenlopende bereidingstechnieken. De stabiliteit van de temperatuur is een groot voordeel en opent de deur naar verschillende culinaire mogelijkheden.
- Grillen: Bij openstaande luchtschuiven en een hoge temperatuur produceert de kamado intense directe hitte, ideaal voor het dichtschroeien van vlees en het grillen van groenten.
- Roken: Door de luchtschuiven bijna volledig te sluiten, kan een lage en constante temperatuur worden gehandhaafd. Hout houtsnippers of chunks kunnen dan worden toegevoegd om voedsel te roken, wat resulteert in een diepe rooksmaak. De keramische isolatie zorgt ervoor dat de rook en vochtigheid goed circuleren en intrekken in het gerecht.
- Slow cooking: Vergelijkbaar met roken, vereist slow cooking een lage en stabiele temperatuur gedurende een langere periode. De kamado excelleert hierin, waardoor taaiere stukken vlees heerlijk mals worden.
- Bakken: Met de toevoeging van een deflectorplaat, die directe hitte van de houtskool afschermt, verandert de kamado in een convectieoven. Dit maakt het mogelijk om brood, pizza of zelfs taarten te bakken met een unieke rokerige toets.
- Braden: Hele stukken vlees of zelfs een hele kip kunnen perfect worden gebraden in een kamado. De gelijkmatige temperatuur en vochtigheid zorgen voor een sappig resultaat met een krokante buitenkant.
Voordelen en overwegingen
De keuze voor een kamado barbecue brengt diverse voordelen met zich mee. Echter, net als bij elk kooktoestel, zijn er ook enkele specifieke overwegingen die belangrijk zijn voor de potentiële gebruiker. Deze aspecten dragen bij aan een volledig begrip van de kamado.
Een belangrijk voordeel is de uitzonderlijke warmteopslagcapaciteit van de keramische constructie. Dit betekent dat de kamado zeer zuinig is in het gebruik van houtskool. Eenmaal op temperatuur, blijft deze urenlang stabiel met minimale toevoeging van brandstof. Deze efficiëntie vertaalt zich niet alleen in lagere gebruikskosten, maar ook in minder onderbrekingen tijdens het kookproces. Bovendien zorgt de vochtvasthoudende eigenschap van keramiek ervoor dat gerechten minder snel uitdrogen en sappiger blijven, wat de smaak ten goede komt.
De veelzijdigheid van de kamado is een ander cruciaal punt. Het apparaat kan temperaturen bereiken van ongeveer 90 graden Celsius voor roken tot meer dan 400 graden Celsius voor het bakken van pizza's. Dit brede temperatuurbereik maakt het mogelijk om vrijwel elk gerecht te bereiden. De duurzaamheid van de kamado is ook een significant pluspunt. Mits goed onderhouden, kan een kamado vele jaren meegaan, vaak zelfs een leven lang. De robuuste bouw en hoogwaardige materialen zijn ontworpen om bestand te zijn tegen hoge temperaturen en diverse weersomstandigheden.
Aan de andere kant is het gewicht een overweging. Door de dikke keramische wanden zijn kamado's zwaar, wat verplaatsing minder eenvoudig maakt. Ook de prijs is doorgaans hoger dan die van traditionele barbecues, hoewel dit wordt gecompenseerd door de duurzaamheid en efficiëntie op de lange termijn. Het vergt enige oefening om de luchtschuiven perfect te beheersen voor de gewenste temperatuur, maar als dit eenmaal onder de knie is, biedt de kamado een ongeëvenaarde kookervaring.
